Hoe ben jij politiek actief geworden?
Hoe? Nou ja, ik heb me gewoon gekandideerd. Ik was
fractiemedewerker bij de Bredase VVD en dat heb ik bijna vier jaar gedaan. Toen
zag ik van achter de schermen en van dichtbij hoe dat allemaal ging. En
eigenlijk dacht ik toen, nou, volgens mij kan ik dit ook of wellicht kan ik het
nog wel beter. Dus dat heeft mij destijds gemotiveerd om mezelf te kandideren
voor de gemeentepolitiek.
Jouw politieke carrière is dus begonnen als
fractiemedewerker bij de Bredase VVD, hoe ben je daar terechtgekomen?
Ik ben daar eigenlijk gewoon terecht gekomen via een
vacature. Ik was zelfstandige onderneemster in de evenementen, horeca en online
marketing. Dat deed ik heel veel in de avonden en ook geregeld in de nacht en
ik merkte van, goh, ik wil eigenlijk wel wat meer overdag bezig zijn en ook
mijn bedrijf verder kunnen ontwikkelen. Dus toen ging ik op zoek naar een baan
voor ernaast, voor een aantal uur waarbij ik ook veel vrijheid had en mijn
bedrijf kon ontwikkelen met een stukje vastigheid erbij. Zo kwam ik vervolgens
bij de Bredase VVD uit.
En vanuit je fractiemedewerkerfunctie heb je je dus gekandideerd
voor de gemeenteraadsverkiezingen in Breda? Hoe was dat?
Ja klopt, daar ben ik ook een half jaar burgerraadslid
geweest nadat ik was gestopt als fractie assistent. Ik ben toen wat meer vanuit
een ander perspectief gaan kijken. Hoe wil ik nu verder in de politiek en wat
vind ik daar dan leuk aan?
Zo kwam ik er eigenlijk achter dat ik de gemeentepolitiek op
zich wel leuk vond, maar ik had vooral interesse om het op een groter niveau te
zien en echt te kijken van, oké, waar werken pilots wel goed en wat werkt
minder goed? En hoe kun je het dat dan over een breder gebied verspreiden in
plaats van dat je alleen binnen je gemeentegrenzen kijkt? En zo kwam de
provincie om de hoek kijken.
Heb je in die periode dan nog getwijfeld over je
partijkeuze?
Nou, toen ik net begon als fractie assistent, toen wilde
elke partij mij hebben als lid van hun partij, want ik was
partijloos. Alleen omdat je zo erg van achter de schermen mee krijgt hoe
alle partijen werken en je met iedereen contact krijgt, praat je met alle
verschillende partijen. Uiteindelijk voelde ik me het meeste thuis bij de VVD. Ik
merkte aan hoe ik in het leven sta, tegen zaken aankijk en de keuzes die ik
maak, dat ik het beste paste bij de VVD. Dus na nog geen jaar heb ik me
uiteindelijk ingeschreven als lid van de VVD. Van tevoren had ik nooit verwacht
dat ik überhaupt iets in de politiek zou doen, laat staan dat ik lid zou worden
van een politieke partij en nu ook echt in de Staten zit.
Nadat je als burgerraadslid voor de Bredase VVD zag dat
je misschien liever toch de politiek vanaf een groter niveau wilde zien heb je
de overstap gemaakt naar de provincie. Hoe is dat gegaan?
Ja, hoe is dat gegaan? Dat is alweer een tijdje terug
natuurlijk, dat was drie, vier jaar geleden. Toen ik zoiets had van nou,
ik denk dat de Staten wel meer iets voor mij is. Dus ik heb me eerst
daarin verdiept van goh, over welke onderwerpen gaat het daar? En hoe gaat
dat dan? Toen heb ik ook een keer een dagje meegelopen hier. Daarna
besloot ik me te kandideren.
Want met de verkiezingen, bijna drie jaar geleden, toen
heb je ook mee campagne gevoerd toch? Hoe vond je dat?
Ik had bijna een voorkeurszetel.
Oh, gaaf!
Ik was de hoogste genoteerde vanuit Breda, maar helaas kwam
ik zo’n 400 stemmen tekort voor een voorkeurszetel. Ik had er meen ik 4.800
nodig, dus procentueel gezien is dat verschil heel klein. Binnen de VVD zelf
was ik ook de derde of vierde met de meeste stemmen, terwijl ik op plek twaalf
stond. Helaas hebben we als VVD Brabant een zetel moeten inleveren, waardoor ik
jammer genoeg niet mee doorschoof, maar eerst wachtende werd. Dus ik heb zeker
wel campagne gevoerd, anders krijg je dat niet voor elkaar.
Vond je het ook leuk om campagne te voeren? Wat heb
je allemaal gedaan?
Ja, van allerlei zaken natuurlijk. Ik heb meegedaan aan
een debat in Breda, want ik woonde toen natuurlijk nog in Breda. Maar
natuurlijk ga je ook veel langs de deuren om met mensen in gesprek te gaan en
ook gewoon lekker meters maken en flyers verspreiden. Daarnaast ben ik ook bij
de regiogemeenten geweest en heb ik gekeken welke zaken daar spelen en of ik
daar wat mee kon doen middels de Staten. Kortom echt heel verschillende soorten
acties daarin.
Leuk! En vanaf de campagne tot nu: wat heb je in de
tussentijd gedaan?
Er hebben wel een aantal big life events plaatsgevonden. Zo
ben ik bijna een jaar na de verkiezingen samen met mijn inmiddels man verhuisd
van Breda naar Eindhoven, waardoor ik gestopt ben als burgerraadslid. Vorig
jaar november werd onze dochter geboren en afgelopen zomer zijn we getrouwd.
Hierna is het leven wat rustiger geworden en kwam het telefoontje dat Maartje
met zwangerschapsverlof ging en dat ik aan de bak mocht.
Qua politiek ben ik altijd betrokken gebleven, mijn man is Tweede Kamerlid en dan krijg je toch best wel wat mee van de politiek. Mijn
persoonlijke politieke carrière stond de afgelopen twee jaar wel op een lager
pitje. Thuis had ik mijn handen vol aan een grote verbouwing, het krijgen van
onze dochter en de bruiloft. Daarnaast werkte ik ook nog gewoon.
Je neemt nu tijdelijk de plaats over van
Maartje. Hoe kijk je aan tegen de komende zestien weken?
Het zijn er inmiddels nog maar vijftien. De eerste week
is alweer voorbij... Nou ja, heel positief. Ik mocht meteen na mijn
beëdiging al mijn maiden speech doen. Ik heb inmiddels ook mijn eerste
themassessie gehad. Tot nu toe gaat het wel goed. Ik heb wel het idee
dat ik mijn steentje kan bijdragen, dus dat vind ik heel erg leuk. Ik ben
me heel erg druk aan het inlezen om overal goed van op hoogte te zijn en mijn
inbreng te kunnen doen. Daarnaast ga ik ook volop mee met de werkbezoeken, wat
tot nu toe ook erg goed bevalt. Dat wil ik de komende vijftien weken zo
doorzetten.
Je hebt nu dus ook de portefeuille van Maartje, namelijk
Economie en Internationalisering, Kennis en Talentontwikkeling en Brede
Welvaart overgenomen. Hoe ligt deze portefeuille jou?
Ik ben zelfstandig onderneemster geweest in de evenementen-,
horeca- en online marketingsector. Ik heb nog steeds mijn eigen bedrijf, al
staat dat momenteel op een lager pitje. De zaken gingen de goede kant op, tot
corona uitbrak in mijn derde ondernemersjaar. Twee derde van mijn werk viel
stil en de periode daarna was erg onrustig, met steeds wisselende regels. Dat
had veel impact op mijn energie en motivatie. Toch besefte ik juist toen hoe
belangrijk een sterke economie is en hoe essentieel het is om jezelf en je
bedrijf te blijven ontwikkelen.
Uiteindelijk besloot ik om in loondienst te gaan. Daardoor
ken ik nu zowel de kant van de ondernemer als die van de werknemer. De
verbinding met ondernemers, werkgevers en de bredere economie blijft me boeien
en ik draag daar graag aan bij. Als je de economie wil versterken en bedrijven
wil laten groeien, is kennis en talentontwikkeling cruciaal. Dat zie je ook
terug in opkomende thema’s als AI. Ik geloof niet dat AI massaal banen zal
vervangen, het zal juist nieuwe kansen en functies creëren. Die wisselwerking
tussen economie, kennis en innovatie spreekt me enorm aan en daar zet ik me met
hart en ziel voor in.
Is er iets wat je de komende vijftien weken nog heel
graag wil bereiken?
Ik heb geen specifiek tastbaar doel wat ik de komende weken
graag wil bereiken. Ik wil vooral meedraaien en ervaren hoe het Statenlid zijn
me bevalt. Ik vind het mooi om een aantal weken mijn steentje bij te kunnen
dragen.
En wat ga je doen wanneer deze periode in de staten
voorbij is?
Dat zie ik dan wel weer, dat weet ik nu nog niet precies.
Voor nu focus ik me op statenlid zijn.
Dan misschien voor jou een nog moeilijkere vraag, je bent
hier nu zestien weken, maar waar zien we jou dan over zestien jaar?
Pfff… Over zestien jaar. Nee dat is al helemaal een lastige
vraag. Geen idee. Mijn dochter is dan dus zestien, dat is ook wel heel gek. Het
is misschien erg cliché, maar ik hoop gewoon dat ik een hele goede moeder mag
zijn.
En qua dromen en ambities in de toekomst?
Dromen en ambities, mijn droom is dat Brabant een fijne en mooie provincie blijft om in te wonen en werken. Ook voor mijn dochter, die straks wellicht wel gaat studeren. Ik hoop dat ze dan op kamers kan, een bijbaan vindt en zich verder kan ontwikkelen. Wat ik tegen die tijd zelf doe, zie ik dan wel. Misschien onderneem ik wel weer of hang ik hier nog ergens rond. Maar het kan ook zomaar zijn dat ik denk: ik pak mijn koffers en ik vertrek naar het buitenland.
Ja? Waar zou je dan graag heen willen?
Spanje. En daar een B&B opzetten of een andere onderneming. Dus dat zou ook zomaar kunnen.
Dat zijn mooie toekomstdromen. Ik wens je heel veel
succes en plezier nog de komende vijftien weken en we gaan er samen een mooie
tijd van maken. Dankjewel!